Блог

Jun 23, 2023

Агентство по охране окружающей среды предлагает новые правила выбросов на химических и пластмассовых заводах

Вверху: нефтеперерабатывающий завод в Новом Орлеане, штат Луизиана. Визуал: Yortw/Flickr В четверг администратор Агентства по охране окружающей среды использовал дымовые трубы «Раковой аллеи» в Луизиане.

Вверху: нефтеперерабатывающий завод в Новом Орлеане, штат Луизиана. Визуальное изображение: Yortw/Flickr.

В четверг администратор Агентства по охране окружающей среды использовал дымовые трубы «Раковой аллеи» в Луизиане, чтобы объявить о новых правилах, направленных на сокращение вредных, токсичных выбросов химических и пластмассовых заводов по всей стране.

«На протяжении нескольких поколений наши наиболее уязвимые сообщества несправедливо несли бремя дыхания небезопасным, загрязненным воздухом», — сказал Майкл С. Риган, главный национальный регулятор по охране окружающей среды, из-за трибуны с печатью Агентства по охране окружающей среды, где пасутся коровы и один из вездесущие химические заводы вдалеке позади него.

Эта статья первоначально появилась в Inside Climate News, некоммерческой независимой новостной организации, освещающей климат, энергетику и окружающую среду. Переиздается с разрешения. Подпишитесь на их рассылку здесь.

Производственные предприятия, потенциально подпадающие под новые меры контроля за выбросами, от Нью-Йорка до Орегона, сосредоточены вдоль побережья Мексиканского залива в Луизиане и Техасе, с кластерами в Кентукки, Огайо и Западной Вирджинии. Они часто выделяют химические побочные продукты, которые связаны с раком и другими рисками для здоровья и непропорционально влияют на цветные сообщества и белые кварталы с низкими доходами.

Эти заводы уже подпадают под действие того, что Агентство по охране окружающей среды считает «максимально достижимыми стандартами контроля» для ограничения загрязнения. Но предложенные в четверг правила потребуют дополнительных мер по контролю загрязнения, чтобы противостоять продолжающимся рискам для здоровья, с которыми все еще сталкиваются эти сообщества, несмотря на существующие меры контроля за загрязнением. Новые правила также отражают результаты последних исследований о рисках для здоровья, связанных с некоторыми химическими веществами, такими как канцерогенная окись этилена.

Прошло почти два десятилетия с момента последнего обновления правил, поэтому действия давно назрели, говорят защитники окружающей среды.

«Сегодняшнее объявление, несомненно, меняет правила игры, особенно для детей», — сказала Риган, отметив, что молодежь наиболее уязвима к токсичному загрязнению. «Для меня нет более высокого приоритета, чем защита детей этой страны».

Он сделал это заявление в приходе Св. Иоанна Крестителя, где Denka Performance Elastomers стала громоотводом для споров, связанных с выбросами токсичного химического вещества хлоропрена возле начальной школы.

Американский химический совет, ведущая лоббистская группа химической промышленности, опубликовал заявление, в котором говорится, что компании-члены «стремятся быть хорошими соседями и помогать защищать сообщества и окружающую среду».

По данным группы, с 1980-х годов «общие выбросы токсичных веществ» и другие выбросы в атмосферу «в США резко сократились», даже несмотря на рост населения и валового экономического производства.

Тем не менее, в совете заявили: «Мы обеспокоены тем, что Агентство по охране окружающей среды может торопить свою работу над важными пакетами нормотворческих мер, которые охватывают несколько категорий источников и могут создать важные прецеденты. Мы будем тесно сотрудничать на протяжении всего процесса комментариев и проверки».

Предлагаемые правила знаменуют собой важный шаг «в защите населения от крупнейших и наиболее опасных химических предприятий нашей страны», сказал Крон.

Судебный процесс Earthjustice вынудил Агентство по охране окружающей среды уложиться в срок до 31 марта, чтобы решить, обновлять ли правила, регулирующие то, что Конгресс определяет как «опасные загрязнители воздуха». Некоммерческая группа по экологическому праву представляла несколько экологических групп, в том числе Сьерра-клуб, Сеть экологических действий Луизианы, «Обеспокоенные граждане Сент-Джона» и Калифорнийские сообщества против токсичных веществ.

В совокупности предлагаемые правила знаменуют собой важный шаг «в защите сообществ от крупнейших и наиболее опасных химических предприятий нашей страны», - сказал Адам Крон, адвокат Earthjustice.

Риган вспомнил свой визит в то, что многие называют Раковой аллеей в 2021 году, которое Агентство по охране окружающей среды окрестило «Путешествием к правосудию».

«Я отчетливо помню, как стоял на территории школы, которая находилась в двух шагах от завода по производству токсичных химикатов. Дети, которые посещают эту школу, которые учатся в этой школе, которые обедают в этой школе каждый божий день, выглядят точно так же, как мой сын Мэтью», — сказала Риган, чернокожая. «Я встречался с семьями по всему сообществу. И почти каждый человек, с которым я разговаривал, знал кого-то, кто страдал от болезни, которая, по их мнению, была связана с загрязнением воздуха, которым они дышат».